Балтийское море играло важную роль в жизни людей с древних времен. До IX столетия лидирующие позиции в мореплавании и торговле региона занимали варяги, поэтому древние славяне называли море Варяжским.
Уже тогда люди отчасти исследовали водоем и прокладывали безопасные морские пути. Наиболее известным является «Путь из варяг в греки», который лежал именно по Балтийскому морю, Финскому заливу и далее по Чудскому озеру. Как показывают археологические исследования, мореплаватели пользовались им еще в VIII–X веках.
Ранние исследования Балтийского моря
Первые карты Балтийского моря появились только в XIV веке. Они составлялись по опросным данным и были несовершенными. На них имелось много неточностей, поскольку составление со слов мореплавателей не позволяло картографам нанести на бумагу правильные изображения. Одной из первых известных карт Балтии является работа Баттиста Аньезе, датируемая 1525 годом. Также до наших дней сохранился атлас Вагенера, который несколько десятилетий бороздил балтийские просторы в качестве морского капитана. Первое его издание появилось на свет в 1584 году.
С середины XVII века начали появляться шведские карты. К наиболее известным из них относится лоция И. Монсона, которая была выпущена в 1644 году. С вступлением на царство Петра Первого связана одна из самых ярких страниц русской картографии. Царь-реформатор внедрил ряд государственных преобразований, касающихся подготовки геодезистов и организации картоиздания. Благодаря этому с начала XVIII столетия картографическое наследие Балтийского моря включало в себя несколько видов карт:
- акватории и прилегающих земель;
- вновь присоединенных территорий;
- некоторых морских сражений.
Первые гидрографические съемки русских геодезистов были не слишком масштабными и не могли полностью удовлетворить потребности флота, поэтому к составлению карт привлекались голландские и шведские источники. Известной является карта восточной части Финского залива, составленная П. Пикартом в 1703 году. Ее изготовление производилось в гравировальной мастерской, которая была создана Петром I для быстрого отражения событий Северной войны. Карта относится к числу первых печатных изданий, где был нанесен недавно появившийся Санкт-Петербург.
Гидрографические исследования XVIII–XIX веков
Начиная с XVIII века, ученые приступили к серьезным картографическим и гидрографическим исследованиям Балтийского моря. Многие работы в те времена создавались А. Нагаевым, который составил детальную лоцию водоема. В 1738 году появился атлас с картами Балтийского моря. Он назывался «Светильник морской» и был подготовлен Ф. Соймоновым на основании зарубежных и российских источников.
К середине XVIII столетия стали появляться более совершенные измерительные инструменты, которые обеспечивали точное изучение Балтики. Благодаря их созданию успех имели многие гидрографические экспедиции, в том числе исследования Г. Сарычева в 1802 году и М. Рейнеке, В. Врангеля и Ф. Шуберта в 1828 году.
Новым этапом в изучении водоема стал атлас Г. Сарычева, созданный в 1809 году на основании его экспедиции. Он включал в себя 12 частных и одну меркаторную карты, где более точно были отмечены мели, острова, надводные и подводные камни. Еще одной важной работой стали промерные и съемочные планшеты Ф. Шуберта, которые демонстрировали все русские берега Балтийского моря.
Исследования с XX столетия до современности
На рубеже XIX–XX столетий ученые начали осуществлять комплексный подход к изучению акватории. Помимо гидрографических работ, важной задачей стали всесторонние научные исследования. В Балтии появились гидрометеорологические станции и обсерватории, которые накапливали объемные научные материалы. В 1908 году состоялась крупная Гидрографическая экспедиция Балтийского моря под руководством Е. Бялокоза, которая была прервана событиями Первой мировой войны.
В течение XX века появилось много интересных и полезных исследований. В частности:
- в 1908 году состоялась экспедиция на судне «Компас», которая занималась изучением солености воды;
- в 1912 году были созданы первые карты глубин Балтийского моря;
- в 1917 Л. Рудовиц составил ряд докладов о наблюдении за климатом в целом и туманами в частности;
- после ВОВ в Балтийском море проходили комплексные исследования Ленинградского отделения Государственного океанографического института СССР.
В наши дни большое внимание уделяется высокотехнологичным исследованиям, связанным с безопасностью прокладки трубопроводов.
В изучении Балтийского моря применяются передовые технологии и инструменты, в том числе многолучевые эхолоты, акустические профилометры, гидролокаторы бокового обзора.