Северный Ледовитый океан относится к самым холодным и небольшим по площади на нашей планете. Вместе с тем он богат жизнью и имеет большое хозяйственное значение, особенно для Канады, России и стран Северной Европы.
В океане ведется добыча полезных ископаемых, рыбный промысел, вылов морских животных. На протяжении всего года его используют для морских перевозок, причем суда курсируют по водоему даже в зимний сезон, когда все морские пути сковывает лед.
Транспортное сообщение
Транспортное сообщение в России осуществляется по Северному морскому пути, который позволяет судам добраться от Берингова моря до Карских Ворот. Маршрут обслуживает все крупные арктические порты и широко применяется для транспортировки топлива, леса, оборудования, продовольственных товаров.
В Северной Европе отмечается круглогодичная навигация по океану. Вдоль побережья работает много портов, которые обеспечивают транспортировку рыбы, полезных ископаемых, леса и лесопродуктов. Наиболее значимыми европейскими портами являются:
- Рейкьявик;
- Тронхейм;
- Нарвик;
- Киркенес;
- Будё.
Для судоходства в США и Канаде используется Северо-Западный проход, который соединяет между собой Тихий и Атлантический океаны. Морской путь относится к канадским территориальным водам и на фоне глобального потепления большую часть года является судоходным.
Рыболовство
Рыбный промысел ведется практически вдоль всего побережья Северного Ледовитого океана. Исключение составляют только Канада и США, которые не занимаются выловом рыбы у своих арктических берегов. Основная европейская добыча приходится на Гренландское и Норвежское моря. Ежегодно в их акваториях вылавливают около 2,3 млн тонн рыбы. Вблизи Гренландии занимаются не только рыболовством, но и зверобойным промыслом – преимущественно на гренландского тюленя.
Наибольшее количество улова в России приходится на Баренцево море. В этом регионе обитает более 20 видов рыбы, которая представляет интерес для промышленного рыболовства. В их числе – треска, зубатка, пикша, палтус, сельдь. Каждый год российские рыбаки вылавливают около 260 тыс. тонн рыбы. Основной рыболовный флот базируется в Мурманске и Архангельске.
Добыча нефти и газа
Океан и прилегающие к нему территории являются большим нефтегазоносным бассейном, в котором обнаружены значительные запасы углеродов. Согласно данным Геологического общества США, неразведанные запасы нефти в арктическом шельфе составляют около 90 млрд баррелей, газа – свыше 47 трлн м3. Наибольшие объемы углеродов сосредоточены вблизи Аляски, в Баренцевом море, у берегов Гренландии и Восточной Сибири.
В настоящее время добычей нефти и газа занимаются четыре страны в акватории Северного Ледовитого океана:
- Норвегия – на шельфе Норвежского моря;
- США – на месторождениях Купарук-Ривер и Прудо-Бей на Аляске;
- Россия – на полуострове Ямал, в восточной части Баренцева моря и на российском шельфе в Карском море;
- Канада – на островах Камерон, Мелвилл, в море Бофорта.
Добыча минеральных ресурсов
Наряду с нефтью и газом, в Северном Ледовитом океане добывают много других полезных ископаемых. Российская часть арктической территории особенно богата на бурый и каменный уголь, который получают на некоторых островах, в районе Таймыра и бухты Тикси. Согласно исследованиям, общие запасы сибирского угля составляют более 300 млрд тонн. Помимо России, значительные пласты угля находятся на побережье моря Баффина в Гренландии, а также на арктических берегах США и Канады.
По всему побережью океана находятся залежи рудных минералов, которые добывают в России, Канаде, Северной Европе. Вдоль берегов имеются месторождения следующих ресурсов:
- алюминий;
- ильмениты;
- слюда;
- золото;
- бериллий;
- олово;
- цинк;
- свинец;
- уран;
- полиметаллы с содержанием серебра;
- железная руда и др.
Несмотря на свои суровые условия, Северный Ледовитый океан является важным регионом хозяйствования. С давних времен он обеспечивает людей ценными ресурсами и предоставляет огромные запасы полезных ископаемых, которых хватит еще многим поколениям.