Максимальная глубина Марианской впадины до сих пор точно не установлена. Согласно замерам, выполненным в разные годы и разными исследовательскими группами, она составляет более 10 900 метров. Возможно, разница в результатах объясняется колебаниями донного рельефа. Наиболее достоверными данными в настоящее время считается показатель 10 994 метра, а точку, в которой проводились замеры, назвали «Бездной Челленджера».
На дне впадины царит полная темнота. Солнечные лучи не могут пробиться сквозь толщу воды.
Первыми людьми, побывавшими на дне Марианской впадины, стали французский учёный Жак Пикар и американский лейтенант ВМФ Дон Уолш. Погружение состоялось в январе 1960 года, акванавты пробыли на дне всего 12 минут. Когда батискаф подняли со дна, оказалось, что толстый (20 см в сечении) стальной трос был наполовину перепилен. Исследователи едва не остались навсегда на морском дне. Как это произошло, и кто испортил трос, неизвестно до сих пор.
Спустя 52 года попытку спуска на дно впадины повторил знаменитый кинорежиссёр Джеймс Кэмерон, проведя на дне около трёх часов. Результатом погружения стал документальный фильм «Вызов Бездне 3D» (Deepsea Challenge 3D).
Давление 11-километрового столба воды на дне впадины в 1070 раз превышает обычное атмосферное давление. Толщина стенок подводного аппарата, использованного для спуска в 1960 году, составляла 127 мм. Если бы на дно Марианской впадины погрузилась обычная подводная лодка, она в считанные секунды превратилась бы в плоский лист фольги.
Несмотря на чудовищное давление, на дне Марианской впадины обитают живые существа. Несколько лет назад там были обнаружены ксенофиофоры, которые, по сути, являются гигантскими амёбами, достигшими в диаметре более 10 см. Как удалось выяснить, эти невероятные существа устойчивы не только к давлению, но и к большинству ядовитых химических соединений, в том числе к солям свинца, ртути и урана.
Дно Марианской впадины покрыто густой, вязкой слизью, образовавшейся из мельчайших частиц раковин, остатков планктона и другой органики.
В одном из районов Марианского жёлоба, находящемся на глубине 4140 метров, обнаружено озеро, состоящее из чистой расплавленной серы. Это единственное место на нашей планете, где чистая сера находится в жидком состоянии. Помимо Марианской впадины, серные озёра обнаружены на Ио, спутнике Юпитера.
Марианская впадина объявлена национальным морским заповедником США. Это наиболее крупный морской заповедник в мире. Здесь нельзя ловить рыбу и добывать полезные ископаемые. Опускаться на дно, правда, не запрещено, ведь на нашей планете слишком мало людей, которые в принципе смогут это сделать.
Водный мир Мировой океан: общая информация и последние новости
