Северный Ледовитый океан является самым маленьким на планете. Он занимает площадь 14,75 млн км², что составляет только 4 % от всего Мирового океана.
Про водоем известно множество интересных фактов, которые связаны с его формированием, характеристиками, растительным и животным миром.
Более 70 % площади океана занимают подводные окраины материков
Северный Ледовитый океан появился в меловом периоде вследствие разделения Северной Америки и Евразии. В образовавшееся пространство хлынули воды Мирового океана, которые частично затопили материки. Как результат, до 70 % от всей площади водоема составляет материковое подножье. Именно этим объясняются небольшие глубины в его арктической акватории, которые не превышают 5527 м.
В океане ведется круглогодичное судоходство
Несмотря на суровый климат и толстое ледовое покрытие, суда курсируют по океану на протяжении всего года. Вдоль российского побережья проходит Северный морской путь, который связывает Владивосток с Мурманском. Вдоль берегов Канады тянется Северо-Западный проход, позволяющий судам перемещаться между Тихим океаном и Атлантикой. В зимнее время навигация по арктическим морям осуществляется при помощи ледоколов.
На дне океана находится до 30 % от всех неразведанных запасов газа в мире
Северный Ледовитый океан является гигантским нефтегазоносным бассейном. Только нефти в нем находится до 13 % от всех неразведанных мировых запасов, а количество природного газа приближается к 30 %. Более половины нефти из этого количества обнаружено у берегов Аляски, основные месторождения газа располагаются рядом с Аляской, в Баренцевом море и на побережье Восточной Сибири.
Вода в Арктике наименее соленая из всех океанов
Уровень солености в поверхностных слоях водоема составляет от 28 до 33,5 ‰, что несколько меньше, чем в других океанах. Это объясняется следующими причинами:
- малая испаряемость за счет постоянного ледового покрова;
- слабое перемешивание глубинных и поверхностных вод;
- регулярный приток пресной воды из крупных рек, в том числе Лены, Енисея, Оби.
Вдоль побережья Северной Америки существует зона с аномальной соленостью, где показатели еще на 2–4 ‰ ниже средних значений.
В течение 174 суток в Северном Ледовитом океане наблюдаются полярные ночи
Полярная ночь на северном полюсе начинается 25 сентября и длится до 17 марта. В течение этого времени солнце прячется за горизонтом и не обеспечивает водоем тепловой энергией. Отсутствие солнечных лучей приводит к охлаждению океана, что является одной из главных причин его ледовитости.
В океане обитают животные с проявлениями гигантизма
Из-за нехватки пищевых ресурсов многие арктические рыбы и животные уходят на дно, где могут вырастать до огромных размеров.
Считается, что проявления их гигантизма связаны со снижением температуры воды на глубине, которое приводит к росту клеток и повышению продолжительности жизни. Известно, что в Северном Ледовитом океане живут:
- самые крупные мидии;
- крупнейшая в мире медуза цианея с щупальцами до 35 метров;
- самая большая офиура с лучами до 70 см.
Животные в Артике живут дольше
Жизненные процессы в холодной воде протекают значительно медленнее, чем в теплой, поэтому многие животные имеют более продолжительный срок жизни. К примеру, мидия в Черном море живет всего 6 лет, а в Баренцевом – до 25 лет. Треска в холодной воде доживает до возраста 20 лет, палтус – вплоть до 40 лет.
В океане наблюдается эффект «мертвой воды»
Эффект «мертвой воды» известен мореплавателям с древних времен. Его суть заключается в том, что в какой-то момент корабли вдруг замедляют движение или полностью останавливаются при работающем двигателе. Ранее такое явление приписывали потусторонним силам. Однако недавно ученые доказали, эффект связан с попаданием корабля на участки с разной плотностью воды, вызывающей волнообразное торможение.
В Арктике наблюдаются крупнейшие изменения климата за всю историю измерений
В последние десятилетия климат Арктики претерпевает серьезные изменения. Ученые отмечают существенное повышение температуры воздуха в приземных слоях, снижение площади ледового покрова, таяние льдов на щите Гренландии.
Считается, что примерно к 2100 году Северный Ледовитый океан будет полностью освобождаться ото льда в летний сезон.