Между российским и норвежским побережьями, на западной окраине Северного Ледовитого океана расположено холодное Баренцево море. Оно занимает площадь 1 424 000 км², располагаясь между архипелагами Шпицберген, Земля Франца-Иосифа и Новая Земля, полуостровом Ямал и северным побережьем России. До середины XIX века оно носило другое название – Мурманское или Русское море. Объём воды составляет 282 000 км³.
Дно Баренцева моря неоднородно по глубине и делится на несколько зон:
- центральное плато (около 300 м);
- центральная котловина (386 м);
- возвышенности: Персея (63 м) и Центральная;
- желоба: Гусиный, Франца-Виктории (до 430 м), Западный (до 600 м) и Канинский.
Перепады глубин хорошо выражены, причём самые глубокие впадины располагаются в западной части акватории. Наименее глубокой является западная часть водоёма, здесь глубины не превышают 200 м, а рельеф дна значительно более ровный, чем в остальных частях Баренцева моря.