Атлантический океан является вторым по размерам в мире. В его состав входят более сотни морей и заливов, которые занимают общую площадь 14,69 млн км². На моря приходится около 16 % от всей акватории океана, а их суммарный объем составляет до 29,47 млн км³.
Крупнейшим в Атлантике считается Саргассово море. Оно представляет собой уникальный атлантический регион, который не имеет естественных берегов и ограничивается только океаническими течениями.
Особенности и характеристики Саргассова моря
Саргассово море простирается у юго-восточного побережья Северной Америки. Его общая площадь составляет 6–7 млн км², границами выступают следующие течения:
- с востока – Канарское;
- с юга – Североэкваториальное;
- с запада – Гольфстрим;
- с севера – Северо-Атлантическое.
В совокупности все течения формируют Североатлантический круговорот. Их положение периодически изменяется, из-за чего площадь Саргассова моря тоже претерпевает постоянные изменения. Примечательно, что в связи с особенностями циркуляции вод морская гладь всегда находится примерно на 1 метр выше, чем поверхность Атлантического океана.
Большая часть дна Саргассова моря располагается внутри Северо-Американской котловины, поэтому имеет существенные глубины – до 6995 м. Соленость морской воды варьируется в диапазоне от 36,5 до 37 ‰. Близкое расположение к экватору наделяет водоем субтропическим климатом с температурой воды +26…+28 °C в летнее время и до +23 °C зимой.
Интересные факты о Саргассовом море
В Саргассовом море находятся огромные популяции бурой водоросли под названием «саргасса». Ее средние запасы в границах водоема насчитывают от 4 до 11 млн тонн. Водоросли крепятся ко дну посредством ризоидов, а после отрыва поднимаются к поверхности и формируют масштабные слоевища. Далее они свободно перемещаются по морю и существенно препятствуют судоходству.
Примечательно, что море находится в зоне повышенного атмосферного давления, поэтому над его поверхностью почти не бывает ветров. Большие слоевища водорослей в сочетании с безветренно погодой приносят Саргассову морю дурную славу. В древние времена водоем даже называли «пожирателем кораблей», поскольку известно множество случаев гибели судов в его водах.
Именно в Саргассовом море находится знаменитый Бермудский треугольник, известный своими аномальными явлениями. За всю историю человечества насчитывается около сотни случаев, когда в этом районе пропадали не только морские, но и воздушные суда. Называют разные версии катастроф, наиболее распространенными являются:
- выбросы газа метана – они надувают огромные пузыри с низким уровнем плотности, не позволяющие кораблям удерживаться на воде;
- генерация инфразвука – вызывает галлюцинации и панику у моряков, из-за чего они покидают корабли;
- блуждающие волны – поднимаются на высоту до 30 метров и уничтожают суда.
В связи с расположением внутри Североатлантического круговорота Саргассово море является местом большого скопления пластикового мусора. В его водах находится целый мусорный остров, который создавался морскими течениями на протяжении десятилетий. Впервые он был обнаружен еще в 1972 году. С того времени ситуация ухудшилась, а мусорное пятно разрослось до гигантских размеров.
Немного истории
Первые письменные упоминания о Саргассовом море принадлежат Христофору Колумбу. В своих документах от 1492 года путешественник писал об опасных водорослях, которые могут заманить его корабль в ловушку и привести к посадке на мель. Однако считается, что водоем был известен и ранее. Так, еще в конце IV века о водорослях и безветренной погоде в Атлантике писал древнеримский поэт Авиен, а в XII столетии в этом регионе побывал мусульманский картограф Мухаммад аль-Идриси.
На протяжении многих лет Саргассово море было объектом научных исследований. В частности, экспедиция Йоханнеса Шмидта в 1920–1922 годах сумела установить, что водоем является местом размножения европейского угря.
В 1986 году ученые нескольких американских институтов обнаружили в Саргассовом море цианобактерию прохлорококк, которая продуцирует от 13 до 48 % всего производства кислорода на Земле.