Красное море сформировалось в результате смещения тектонических плит. По своей сути, оно является разломом в земной коре, который после образования заполнился водами Индийского океана. Береговая линия водоема слабо изрезана, вдоль берегов располагаются только мелкие полуострова или мысы.
В акватории Красного моря можно найти множество островов, но они отличаются небольшими размерами и в большинстве случаев размещаются группами.
Крупные полуострова
По своим очертаниям Красное море больше напоминает длинную впадину между Африкой и Аравийским полуостровом с почти идеально ровными берегами. При длине около 1932 км его ширина составляет не более 360 км, причем западные и восточные берега идут почти параллельно друг другу на всем протяжении. Самым крупным в Красном море является Синайский полуостров, расположенный между Акабским и Суэцким заливами. Территориально он относится к Азии и считается сухопутным мостом между Европой и азиатскими странами.
Синайский полуостров занимает общую площадь 60 000 км². Практически вся его территория принадлежит Египту, за исключением небольшого участка в районе израильского Эйлата. На побережье находится множество первоклассных морских курортов, том числе знаменитый Шарм-эль- Шейх. Многие туристы приезжают на Синай ради его древней библейской истории и выдающихся достопримечательностей.
Все остальные полуострова в Красном море имеют гораздо меньшие размеры в сравнении с Синайским. Среди наиболее заметных можно выделить:
- Рас-Банас – египетский полуостров на западном побережье, омываемый с юга заливом Фоул. У его основания располагается город Беренис, который был основан еще в 275 году до н. э.
- Рас Альшейх Хамид – необитаемый полуостров в Саудовской Аравии, у входа в залив Акаба. В 2016 году между Египтом и Саудовской Аравией было подписано соглашение о строительстве моста, который свяжет полуостров с Шарм-эль-Шейхом.
Острова Красного моря
Почти все острова Красного моря отличаются малым размером – в среднем до 80–100 км2. К крупнейшим на водоеме относятся:
- Дахлак – крупный архипелаг вблизи побережья Эритреи, состоит из двух больших и 124 мелких островков. Постоянное население проживает на 4 островах, в том числе на самом крупном – Дахлаке, который занимает площадь 643 км². Общая численность населения на архипелаге составляет примерно 2,5 тыс. человек.
- Думейра – архипелаг в Баб-эль-Мандебском проливе, включает в себя остров Думейра и необитаемую скалу Каллида. С давних времен на обладание этой группой претендуют два государства – Эритрея и Джибути, однако территориальные споры не решены до сих пор.
- Тиран – отдельно расположенный остров площадью 80 км2. Находится в северо-западной части Красного моря, у входа в залив Акаба. Административно принадлежит Саудовской Аравии, хотя ранее находился в собственности Египта. На Тиране действует военная база, поэтому высадка на остров для гражданских запрещена. Однако вблизи побережья можно найти четыре коралловых рифа, куда любят приезжать дайверы.
- Фарасан – архипелаг в Саудовской Аравии, в 40 км от города Джизан. Состоит из 176 островов, часть из которых считается заповедной охраняемой территорией. Крупнейшие участки суши – Фарасан, Саджид и Зуфаф. Каждый день из порта Джизан на архипелаг следует бесплатный паром.
- Ханиш – группа из трех крупных островов и множества мелких. Простирается недалеко от выхода в Баб-эль-Мандебский пролив и является территорией Йемена. Самый большой остров – Зукар площадью 120 км2. Архипелаг считается необитаемым, но на островах периодически происходят военные стычки, связанные с территориальными спорами между Йеменом и Эритреей.
- Камаран – крупный остров у западных берегов Красного моря площадью 108 км2. Он принадлежит Йемену и со всех сторон окружен коралловыми рифами. Первыми на Камаран высадились португальцы, которые оказались на его побережье в XVI столетии. Позже он подвергся нападению турок, а в начале XX века был занят англичанами. Сегодня на острове находится йеменский городок Камаран с населением около 2,2 тыс. человек.
Многие острова Красного моря считаются популярными туристическими направлениями. На них приезжают ради отдыха на белоснежных пляжах, осмотра природных достопримечательностей и занятий дайвингом.