Большинство людей считают акул самыми страшными морскими хищниками. Из художественных и документальных фильмов многим запоминается устрашающая, зубастая пасть этой рыбы. Но на вопрос, сколько зубов у акулы на самом деле, дать ответ не так-то просто.
Дело в том, что в морях и океанах нашей планеты обитает более пятисот видов акул, и строение их челюстей, а тем более количество зубов, у всех видов разное. Некоторые из них обходятся вообще без зубов, у других зубы располагаются не только в пасти, но и по всему телу. Практически у всех представителей этого вида зубы представляют собой видоизменённую чешую и растут в течение всей жизни, сменяясь по мере износа и выпадения.
У большинства видов акул зубы располагаются в пасти несколькими рядами, число рядов всегда разное, от двух до тридцати. Общее число зубов варьируется в очень широких пределах – от 200 у гребнезубых акул до 15 000 у китовых акул. Строение челюстей и зубов тоже разное и зависит от способа питания хищников. Так, хищные песчаные акулы обладают устрашающей пастью с 1200 острыми и длинными зубами, тогда как у гигантских китовых акул зубы едва достигают 3-5 мм и предназначены для поедания планктона.