Благодаря большой протяженности береговой линии (свыше 2 тыс. км), защите горных хребтов и редчайшему наслоению климатических зон природа Байкала развивалась своим уникальным путем.
Главной особенностью замкнутой эволюции являются многочисленные эндемики, встречающиеся исключительно в этой части Восточной Сибири.
Фауна Байкала
Подводный и наземный мир озера многообразен и красив. Чистая вода, густые леса и богатая кормовая база содействуют процветанию местных обитателей.
Байкальская нерпа
Визитной карточкой глубоководного озера можно считать пресноводных тюленей – нерп. Предком байкальской нерпы является северный кольчатый тюлень, который, попав в водоем с единственным выходом – Ангарой, вынужденно акклиматизировался к новым условиям и остался в озере навсегда.
Являясь вершиной в пищевой цепи байкальской экосистемы, нерпа не имеет природных врагов, кроме человека, который веками истреблял миловидных тюленей ради ценного меха, мяса и жира. Сейчас нерпа под защитой государства. Благодаря этому удалось вернуть популяцию к безопасной для нее численности 100-125 тыс. голов.
Байкальская нерпа – средних размеров тюлень весом до 120-130 кг, живет 30-55 лет. Способна больше часа находиться под водой на глубине до 300 метров. Достаточно прожорлива и съедает по 3-5 кг рыбы в день. Труслива, но чрезмерно любопытна и регулярно подплывает к заякоренным лодкам в надежде получить лакомство.
Росомаха
В прибрежных кустарниках и лесах водится один из крупнейших представителей семейства куньих – росомаха. Внешне животное похоже на крупного барсука или мелкого медведя с пушистым хвостом. Отличается смелостью и лихостью, способно дать отпор многократно большему по размеру врагу. Хорошо лазает по деревьям.
Росомаха всеядна, не привередлива в пище: питается грызунами, зайцами, птицами, лягушками, подбирает также падаль. Благодаря густому меху и цепким когтям прекрасно себя чувствует на снегу и льду.
Байкальский кабан
Местный подвид кабана мельче и стройнее обычной дикой свиньи, с коротким и плотным телом. Байкальские кабанчики имеют густую щетину, хорошо защищающую в зимний период. Они селятся в густых подлесках с обилием дубов, орешника.
Кабаны питаются желудями, орехами, корнями и луковицами растений, нередко разоряют птичьи кладки, мышиные норы. Постоянно расширяют ареал, часто в ущерб другим видам.
Баргузинский соболь
Этот мелкий представитель куньих – с ценнейшим мехом в своей видовой группе, самым шелковистым на ощупь среди всех соболиных. Был почти истреблен промысловиками и браконьерами. Сейчас под защитой: добыча строго лимитирована законом, что медленно восстанавливает популяцию.
Баргузинский соболь охотится на рыбу, мышей, других грызунов. Осенью с удовольствием вводит в рацион ягоды и орехи. Это один из самых беспокойных родителей в хищном мире, он готов защищать выводок ценой собственной жизни.
Кабарга и ее враги
Диковинный безрогий олень обладает удлиненными ногами, изогнутыми клыками, густым рыже-бурым мехом. Имеет маленькое тело массой менее 20 кг. Основной рацион – лишайники, хвоя, древесная кора.
Кабарга подвержена постоянному прессингу со стороны среднеразмерных и крупных хищников. Более того, значительное поголовье байкальской кабарги провоцирует кормовые миграции желтогрудой куницы (харзы), ирбиса (снежного барса), рыси. Кабарга постоянно обитает в Забайкалье.
Для Байкала обычны и другие животные: лоси, ондатры, волки, лисы, зайцы, хомяки и т.д.
Рыба Байкала
Озерные омуты и мели с богатой кормовой базой являются домом десяткам видов ихтиофауны.
Омуль
Наибольшую известность получил байкальский омуль. Это эндемик озера из рода сигов с превосходными гастрономическими качествами. Вырастает до полуметра при весе 5-7 кг. Из-за чрезмерного промыслового вылова был под угрозой вымирания, но преодолел кризис благодаря государственной защитной программе.
Байкальский осетр
Крупнейший и древнейший представитель местной ихтиофауны. Нерестится в Селенге и Баргузине, вырастает свыше метра при весе 10-30 кг. Рекордсмен имел длину тела 2 метра и 205 кг веса.
Находится под постоянной защитой Красного списка МСОП-96. Для сохранения популяции развернуты программы искусственного разведения – рыбзавод на Селенге.
Другие ценные рыбы
В Байкале значительные популяции и других ценных рыб:
- сибирский хариус (белый и черный);
- ленок (семейство лососевых);
- таймень (в русле Ангары и самом озере);
- голец арктический (даватчан);
- сорога (сибирская плотва);
- щука (травяная и глубоководная);
- сом (обыкновенный и амурский).
Кормовой базой для нерп, других рыб выступают караси, гольяны, бычки, лещи, окуни, красноперки, лини. Холодные воды озера отлично подходят для сазанов и налимов, вырастающих в Байкале до крупных размеров свыше 5 кг.
Птицы Байкала
Среди птичьего великолепия (240 семейств), населяющего берега и окрестности озера, особого внимания заслуживают редкие виды:
- дрофа (крупная птица весом до 15-16 кг);
- беркут (крупный ястреб);
- орлан-белохвост;
- большой подорлик;
- лебеди-кликуны;
- императорский орел (могильник).
Одной из самых эффектных птиц по окрасу можно считать чернозобую гагару с футуристическим крапчатым камуфляжем. Озерные кручи и полные рыбой заливы облюбовали многочисленные чайки и кулики.
Байкальская флора
Озеро окружено лесными массивами пихт, кедра, лиственницы и сосны. Повсеместно встречаются рододендроны (Адамса, даурский). В лесах и в светлохвойных зарослях много брусники. Лекарственная флора представлена люпиновым клевером, гречавкой, пижмой, сибирским водосбором, баданом, анисом. Очень красивый огненный бутон у лечебной карликовой лилии – высота его стебля 30-35 см.
Трехлистный остролодочник
Реликтовое растение из эпохи динозавров не имеет стебля, а цепляется за почву всей поверхностью листиков. Находится под защитой Красной книги России. Остролодочник размножается семенами. Входит в список перспективных лекарственных растений.
Родиола розовая
Ценное растение с сильным фармацевтическим эффектом широко известно как «золотой корень». Применяется при производстве лекарств и косметико-парфюмерной продукции. Поддается искусственному выращиванию при наличии обильного проточного увлажнения. Включено в Красную книгу Российской Федерации.
Ужовник обыкновенный
Еще одно ценное растение, применяемое в фармацевтике как источник природных флавоноидов. Многолетний цикл развития позволяет растению вырастить крупный стебель и лист. Ужовник внесен в Красные книги многих субъектов Российской Федерации и других стран.