Уникальное по своим природным особенностям Чёрное море не относится к крупным водоёмам: его площадь составляет всего около 430 тысяч квадратных километров. Примерно 8 тысяч лет назад на месте моря было гораздо меньшее по размерам пресноводное озеро, однако в результате катаклизма дамба между ним и бассейном Атлантики была прорвана, и солёные воды хлынули в черноморскую впадину. За очень короткое время, по мнению историков, вода затопила более 100 тысяч квадратных километров суши, образовав Чёрное море в его современных очертаниях. Учёные установили, что площадь моря продолжает увеличиваться, хотя и очень медленно – всего на 25-30 квадратных метров. Казалось бы, это совсем немного, однако за несколько тысячелетий под воду ушло несколько античных городов.
Сегодня море представляет собой овал, вытянувшийся в длину с запада на восток, береговая линия которого протянулась на 3400 километров. Наибольшая длина Чёрного моря составляет 1150 километров, а наибольшая ширина – 580 километров.