Огромный речной потенциал России поспособствовал бурному развитию гидроэнергетики. Уже в конце XIX века и начале XX появились первые российские ГЭС: 1903 г. – «Белый Уголь» на реке Подкумок (Ставропольский край), 1896 г. – Ныгринская ГЭС в долине реки Вачи (Иркутская область).
Расцвет строительства ГЭС пришелся на советский период, в стране появились сотни гидроэлектростанций. На сегодняшний день Россия располагает 194 ГЭС, генерирующих 53 ГВт электроэнергии (около 21% всего электропотенциала РФ). Лишь 10% российских ГЭС действительно крупные, остальные 90% вырабатывают менее 10 МВт энергии.
Неукротимый Енисей
Из 10 крупнейших ГЭС России многие находятся в бассейне Енисея, включая самую мощную электростанцию РФ.
Саяно-Шушенская ГЭС
Шестая в мире и мощнейшая в стране ГЭС находится в пределах Саянского коридора Енисея на границе Хакасии и Красноярского края. Для поддержания напора воды построена 240-метровая плотина. Десяток радиально-осевых турбин вырабатывают в год 23 500 млн кВт⋅ч.
Летом 2009 года на Саяно-Шушенской ГЭС произошла техногенная катастрофа. Большинство турбин и генераторов вышли из строя. Потратив 41 млрд руб., государству удалось преодолеть последствия катастрофы и полностью восстановить электростанцию. Поэтапный запуск обновленной ГЭС продолжался более 3 лет (с 2011 по 2014). Общий комплекс безопасности дополнила автоматизированная система контроля состояния плотины.
Красноярская ГЭС
Гидроэлектростанция оснащена судоподъемником протяженностью 1,5 км, способным перемещать корабли длиной до 70-80 метров. Высота плотины составляет 126 м, длина – 1070. Для выработки 18 350 млн кВт⋅ч в год предусмотрено 12 радиально-осевых турбин.
Красноярская ГЭС определяет надежность энергоснабжения края и Восточной Сибири в целом.
Братская ГЭС
Объект находится на Ангаре, крупнейшем притоке Енисея. Годовая выработка электроэнергии составляет 22 500 млн кВт⋅ч. Располагает 18 турбинами радиально-осевого типа.
Обеспечение необходимого напора воды возложено на три плотины высотой до 125 метров. Для повышения эффективности ГЭС проводится модернизация гидроагрегатов, которая завершится к 2026 году.
Усть-Илимская ГЭС
Еще одна электростанция на Ангаре, в устье р. Илим в окрестностях города Усть-Илимска. Запущена в 1980 году для выработки 21 700 млн кВт⋅ч в год. Дополнена 105-метровой плотиной и 16 радиально-осевыми турбинами.
Обеспечивает электропотребности большинства алюминиевых, металлургических, лесохимических и прочих производств региона. Попала в первую очередь на модернизацию.
Богучанская ГЭС
В Ангарский каскад ГЭС также входит Богучанская гидроэлектростанция. Это современная и перспективная ГЭС, эксплуатируемая с 2012 года. Девять радиально-осевых турбин вырабатывают за год 17 600 млн кВт⋅ч.
Для формирования напорного сброса установлены мощные плотины высотой 77-96 метров. Конструкция Богучанской ГЭС рассчитана на значительную устойчивость к сейсмической активности до 6-7 баллов.
Волжско-Камский каскад
Волга и ее притоки хорошо подходят для строительства больших водохранилищ и мощных ГЭС, общее число которых доходит до 13.
Волжская ГЭС
Гидроэлектростанция расположена в Волгоградской области, она стояла у истоков формирования Единой энергосистемы России, запущена в 1958 году. Оснащена поворотно-лопастными турбинами (28 шт.), которые вырабатывают до 12 000 млн кВт⋅ч. в год. С 1998 года ведется плановая модернизация большинства гидроагрегатов, которая должна завершиться в 2026 году.
Для повышения качества экологической безопасности также предусмотрена модернизация гидромеханического оборудования, включая обновление сороудерживающих решеток.
Жигулевская ГЭС
Запущена в 1957 году. Имеет статус – второй по мощности ГЭС в Европе, уступая лишь соседней Волжской гидроэлектростанции. Вырабатывает до 10 500 млн кВт⋅ч. в год. Подключена к к двум десяткам высоковольтных линий передач для обеспечения электроэнергией Самарской области и всего Приволжского федерального округа.
Оснащена несколькими плотинами по 40 метров, 20 поворотно-лопастными турбинами и двухкамерными шлюзами для пропуска судов. Прошла поэтапную модернизацию в 1999-2008 гг.
Саратовская ГЭС
Наиболее оригинальная гидроэлектростанция на Волге без водосбросной плотины и с разборной крышей машинного зала. Оснащена 24 турбинами поворотно-лопастного типа для годовой выработки 5500 млн кВт⋅ч.
Имеет двухкамерный шлюз для прохода судов и рыбопропускные конструкции для свободной миграции нерестовых косяков. Выступает мостом-основой для автомобильных и железнодорожных путей.
Чебоксарская ГЭС
Находится в Чувашии вблизи Новочебоксарска, является самой молодой гидроэлектростанцией на Волге: запущена в 1980 году, как и Усть-Илимская ГЭС.
Укомплектована 18 поворотно-лопастными турбинами (2100 млн кВт⋅ч. в год). Высота плотины составляет 42 метра. Она снабжает электроэнергией 6 высоковольтных цепей 220-500 кВ.
Дальневосточная гидроэнергетика
Полноводные реки Дальнего Востока РФ также задействованы в строительстве ГЭС . В первую очередь это бассейн Амура. Многие притоки имеют норовистый горный характер и эффективно раскручивают гидротурбины.
Бурейская ГЭС
Находится на левом притоке Амура – реке Бурее. Дополнена 140-метровой плотиной и 6 радиально-осевыми турбинами (свыше 7000 млн кВт⋅ч в год). Является одной из новейших в стране – введена в эксплуатацию в 2007 г.
Находится в опасной оползневой зоне, где происходит крупное смещение масс горных пород. Совместно с Зейской ГЭС на реке Зея обеспечивает большинство энергопотребностей региона. Им в помощь реализуется проект Нижне-Ниманской ГЭС.