Водный мир Мировой океан: общая информация и последние новости
С того момента, как айсберг уничтожил крупнейший трансатлантический лайнер своего времени, эти гигантские льдины стали синонимом скрытой, но чрезвычайно грозной опасности. Они поражают воображение своими размерами.
Как может образоваться плавающая ледяная гора? Что ж, давайте разберёмся во всём по порядку.
Что такое айсберг?
Слово «айсберг» – немецкого происхождения. «Eisberg» буквально переводится как ледяная гора. Сегодня этим словом принято называть огромные ледяные глыбы, свободно дрейфующие в океанских водах. Поскольку плотность льда ниже плотности воды, они не тонут, пока полностью не растают в относительно тёплой воде. По этой же причине на поверхности остаётся примерно десятая часть айсберга, остальное скрывается в глубине.
Некоторые айсберги обладают впечатляющими размерами: площадь надводной части позволяет разместить на её поверхности научно-исследовательскую станцию. Дрейфуя вместе с огромной льдиной, учёные изучают океанские течения, исследуют свойства полярного льда и т.д.
Айсберги встречаются в океанских водах Южного полушария и дрейфуют неподалёку от Антарктиды, редко достигая 40 градуса южной широты. В Северном полушарии их обнаруживают возле побережья Гренландии, реже – возле Новой Земли. Отдельные, самые крупные льдины способны заплывать достаточно далеко и достигать побережья Австралии и даже Мадагаскара, однако основная часть ледяных гор в тёплых водах быстро тает, исчезая без следа.
Практически сразу после образования айсберг начинает понемногу разрушаться. Наиболее активно процесс таяния идёт в подводной части, где ледяная глыба порой приобретает причудливую форму со сквозными отверстиями. Наступает момент, когда масса нижней части уменьшается настолько, что центр тяжести смещается, и под ударами волн или давлением ветра айсберг переворачивается. Такие перевороты за время существования льдины происходят несколько раз. Среднее время существования айсберга – около двух лет, однако крупные ледовые поля могут «прожить» в несколько раз дольше.
Происхождение и виды айсбергов
Рождение айсберга происходит довольно просто. Все они образуются, откалываясь от ледников, покрывающих поверхность Антарктиды, Гренландии и крупных островов Новой Земли.
Постоянно нарастающие ледовые поля, покрывающие поверхность суши, под собственным весом постепенно сползают к океану. Скорость сползания невелика, однако в один прекрасный момент край ледника нависает над поверхностью воды и откалывается от основного массива, после чего начинает самостоятельный дрейф.
Форма ледовой горы зависит от природы ледника, от которого он откололся. Различают:
- столообразные айсберги, верхняя часть которых представляет горизонтальную поверхность, усеянную трещинами и неровностями либо уступами, образуются из выводимых ледников и встречаются преимущественно в Южном океане;
- пирамидальные айсберги, верхняя часть которых напоминает односкатную крышу или высокую гору, образуются из покровных ледников в обоих полушариях;
- плоские айсберги, представляющие собой ровное ледовое поле с отвесными краями, образуются из шельфовых ледников и обладают впечатляющими размерами, порой достигая сотен километров в ширину.
Как правило, крупные столообразные и плоские айсберги появляются в Южном полушарии. Они настолько велики, что на их поверхности иногда поселяются колонии пингвинов, которые вместе с льдиной пересекают океан и достигают побережья Южной Америки. Для Северного полушария более характерны относительно небольшие льдины неправильной формы, откалывающиеся от покровных и выводных ледников.
Чем опасны айсберги?
Дрейфующие в океане «без руля и ветрил» льдины представляют огромную опасность для морских судов. Встреча с ними непредсказуема, особенно в водах Северного полушария, где судоходство намного более развито, чем в южных субполярных и умеренных широтах. Чтобы снизить риски столкновения, моряки снижают скорость судна при вхождении в айсберговые воды.
Гибель лайнера «Титаник» в 1912 году была далеко не единственной катастрофой, произошедшей по вине плавающих ледяных гор. Так, в 1959 году у берегов Гренландии по той же причине погибло датское судно «Ханс Хетгофт», на борту которого было около 100 человек.
Из-за низкой плотности льда и плохой видимости айсберги довольно сложно обнаруживать заблаговременно. Крупные обломки регистрируются на расстоянии 15-30 морских миль, но существенно подтаявший айсберг, почти лишённый верхней части, заметить даже при наличии РЛС очень сложно. Если судно движется с большой скоростью, отвернуть в сторону оно не успевает, и столкновение становится неизбежным. Чтобы сделать ледяные скалы более заметными, их покрывают распыляемой краской или устанавливают на них радиомаячки. Существенным подспорьем для моряков сегодня служит спутниковое наблюдение за поверхностью моря.
