Что такое «лагуна» и «атолл» в географии?

В представлении многих людей живописные атоллы с лагунами тесно связаны с увлекательным пляжным отдыхом. Эти необычные острова-кольца являются воплощением райской жизни и притягивают своей пышной природой, высокими пальмами, пляжами с чистым песком. Но что такое атоллы и лагуны? Где они находятся и как формируются на поверхности океанов?

Что такое атолл?

В переводе с мальдивского языка слово atholhu означает «ладонь». Под этим термином подразумевают остров в форме замкнутого или разорванного кольца, который окружает небольшой водоем. Чаще всего такие образования появляются над вулканами или подводными скалами, которые с течением времени были размыты и оказались под водой.

Средняя высота атолла над водной поверхностью обычно составляет до 3–4 метров. Согласно исследованиям, процессы формирования островов связаны с коралловыми полипами, которые прикрепляются к остаткам подводного вулкана и образуют коралловый риф. Со временем процессы кораллообразования приводят к появлению острова, который обрастает растениями и заселяется животными.

Согласно научным исследованием процессы образования атолла проходят четыре стадии:

1. Появление над водой вулканического острова.
2. Постепенное обрастание острова коралловыми зарослями и образование рифа.
3. Погружение вулканического острова под воду. Если вулканическая основа частично опускается, то на поверхности остается только кольцевой пояс с водоемом внутри.
4. Формирование ядерного атолла. Происходит в том случае, если вулканический остров не опускается. Тогда по центру можно увидеть водоем с еще одним островком внутри.

Иногда вулканическая основа, наоборот, поднимается. Поднятие вулкана над водой способствует формированию так называемого поднятого атолла, который выглядит как известняковое плато с краевыми валами по периметру. Ярким примером такого острова является атолл Науру в Тихом океане. В его центральной части до сих пор сохранилось небольшое озеро со слегка солоноватой водой.

Рифообразующие кораллы могут существовать только в теплых морях и океанах. Поэтому атоллы встречаются исключительно в тропическом или субтропическом климатическом поясе. Большая часть из них расположена в Индийском и Тихом океанах – на Каролинских, Маршалловых островах, Мальдивах. Самым северным считается атолл Куре, который находится в составе Гавайских островов.

Что такое лагуна?

Водоем, который располагается внутри кораллового острова, носит название «лагуна». Если островное кольцо является замкнутым, то вода внутри озера не такая соленая, как снаружи в океане.

При полузамкнутом строении острова между отдельными его участками существуют проливы, через которые в лагуну проникает соленая океаническая вода.

Термин можно отнести не только к атоллам, но и к прибрежным водоемам, которые отделяются от остальной части моря рифами или барьерными островами. Характерным примером такого прибрежного образования является Венецианская лагуна в Италии. Она отделяется от моря двумя островами – Пеллестрина и Лидо, а ее структуру составляют множество других мелких островков, каналов, участков открытой воды и соляных болот.

Интересные факты

С атоллами и лагунами связано много интересных фактов. Приведем некоторые из них:

• В мире известно два государства, которые полностью расположены на атоллах. Первое – это Мальдивы в Индийском океане, второе – Республика Кирибати в Тихом океане.
• Теория формирования атоллов была впервые представлена известным натуралистом Чарльзом Дарвиным.
• Крупнейшим в мире атоллом считается остров Кирибати, расположенный в Тихом океане, к югу от Гавайского архипелага. Площадь его суши составляет 321 км². В северо-западной части располагается большая приливная лагуна, которая имеет выход в океан.
• Атолл Бикини не только дал название известному женскому предмету одежды, но и вошел в историю как крупный полигон ядерных испытаний США. С 1946 до 1958 года на его территории было произведено 67 взрывов атомной бомбы.
• Атолл Рароиа во Французской Полинезии стал причиной крушения плота Тура Хейердала в 1947 году.

Считается, что рано или поздно атоллы исчезнут с лица земли. Постоянное повышение уровня Мирового океана уже сейчас приводит к их частичному затоплению, а с течением времени эти процессы только усугубятся.

и не забудьте поделиться с друзьями