Пытаясь определить, кто сильнее — кит, акула или косатка, следует, в первую очередь, оценить размеры животных, ведь от них зависят физические возможности каждого вида. По этому параметру пальму первенства стоит отдать китам: даже относительно небольшие взрослые экземпляры в несколько раз больше и тяжелее акул и косаток.
Следовательно, физические возможности китов намного выше, чем у перечисленных морских хищников. Один небрежный удар китового хвоста способен переломать хребет косатке и оглушить акулу до полной потери сознания. Кит по силе тут вне конкуренции.
Если же сравнивать акулу и косатку между собой, то по массогабаритным характеристикам хищные млекопитающие примерно равны акулам наиболее крупных хищных видов – белой и тигровой, остальные намного мельче. Но даже равная по величине акула практически никогда не побеждает в схватке с косаткой. Эти хищники часто сталкиваются в борьбе за косяки рыбы, и косатки практически всегда остаются победителями. На их стороне не только сила, скорость и выносливость, но и главное оружие – интеллект.
Некоторые группы косаток предпочитают питаться исключительно акулами. Они виртуозно владеют техникой командного боя: окружают выбранную акулу и оглушают ударами хвостом, затем рвут на части, съедая в первую очередь богатую питательными веществами печень. Но и в схватке один на один косатка, как правило, побеждает акулу. Она использует богатейший арсенал боевых приёмов, тогда как акула действует прямолинейно, бросаясь на врага и стараясь растерзать его острыми зубами. При недостатке пищи косатки нападают даже на китов, стараясь отбить от стада детёныша или самое слабое животное. Поэтому они с полным правом считаются если не самыми сильными, то самыми опасными морскими обитателями.