В бассейн Северного Ледовитого океана входят 11 морей, которые занимают до 70 % от его площади. Они различаются между собой по происхождению, климатическим условиям, глубине и множеству других факторов.
Если сравнивать арктические водоемы по их размерам, то крупнейшим в акватории океана является Баренцево море. Оно простирается на границе с Атлантикой и занимает общую площадь 1 424 000 км².
Географическое расположение Баренцева моря
Баренцево море находится в западной части Евразии. Оно омывает побережье России, Норвегии и является единственным из всех арктических морей, которые могут не замерзать в зимний сезон. Водоем располагается на континентальном шельфе. Его границы определяются следующим образом:
- на юге – по берегу Скандинавского полуострова и по условной линии от мыса Святой Нос, который отделяет его от Белого моря;
- на западе – по линии от Шпицбергена к югу до Скандинавии;
- на востоке – по линии на границе с Карским морем, между Новой Землей и островами Земли Франца-Иосифа;
- на севере – по условной линии между землей Франца-Иосифа и Шпицбергеном, отсоединяющим Баренцево море от Северного Ледовитого океана.
Юго-восточную часть водоема часто называют Печорским морем. Данная акватория является обособленным участком, который отделяется от остального бассейна материковой береговой линией, островами Вайгач, Колгуев и Новая Земля.
Длина Баренцева моря составляет около 1300 км, ширина – до 1050 км. Поскольку водоем находится на материковой отмели, его средние глубины по преобладающей части акватории не превышают 300–400 м. Однако в желобе острова Медвежий глубина доходит до 600 м, что делает водоем вторым глубоководным морем в Северном Ледовитом океане после Лаптевых.
Береговая линия и острова
Море отличается изрезанной береговой линией. Его берега имеют преимущественно фьордовый характер, с высокими скалистыми уступами и глубокими обрывами.
Вдоль побережья находится множество крупных заливов, в том числе:
- Кольский;
- Печорская губа;
- Мотовский;
- Порсангер-фьорд;
- Варяжский;
- Чёшская губа.
Вдоль южного побережья простирается несколько крупных полуостровов. Самый большой из них – Скандинавия, часть которого носит название Кольский полуостров. К востоку от него располагается полуостров Канин. Он занимает площадь 10 500 км² и отделяет Баренцево море от Белого.
Острова Баренцева моря
В акватории Баренцева моря практически нет островов. Единственным крупным участком суши является Колгуев, который находится в восточной части водоема. Он имеет размеры 3495,5 км² и относится к Ненецкому автономному округу РФ. Население Колгуева представлено жителями поселка Бугрино (около 400 человек) и сотрудниками компании «АрктикНефть», которая занимается добычей нефти на Песчаноозерском месторождении.
Все остальные острова простираются по границам Баренцева моря. К крупнейшим из них относятся:
- Шпицберген – архипелаг в северо-западной части Баренцева моря, включает в себя три крупных острова и группу мелких общей площадью 61 022 км².
- Новая Земля – простирается на границе с Карским морем, представляет собой архипелаг из 2 больших островов (Южный и Северный), а также множества малых. Общая площадь – 83 000 км².
- Вайгач – располагается в юго-восточной части водоема, к югу от Новой Земли. Относится к Архангельской области и имеет постоянное население около 100 человек.
- Земля Франца-Иосифа – находится в северо-восточной части моря, состоит из 192 островков площадью 16 134 км². Крупнейшим в архипелаге является остров Земля Георга.
Хозяйственное значение
Баренцево море играет большую роль в экономике России. Водоем является местом дислокации военно-морского флота, включая подводные лодки, а также располагает крупным морским портом Мурманск, который обеспечивает грузоперевозки со многими европейскими странами.
Море отличается богатым животным миром. В его водах обитает около 20 промысловых рыб, в том числе камбала, треска, палтус, зубатка, сельдь. Рыболовство в водоеме осуществляется как российскими, так и норвежскими моряками.
Кроме того, в акватории ведется активная добыча нефти. Крупнейшим российским месторождением в Баренцевом море является платформа Приразломная. Норвегия добывает нефть на месторождении «Голиаф», которое находится в 85 км от города Хаммерфест.